Geger! Bintang Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-16 2024 Dicomot Australia

ThePhrase.id - Timnas Indonesia U-16 geger. Bintang Tim Merah Putih di Piala AFF U-16 2024, Mathew Baker malah dipanggil Timnas Australia U-17 yang notabene tanah kelahirannya.

Baker lahir di Melbourne, Australia pada 13 Mei 2009. Asal-usul darah Indonesia Baker mengalir dari ibunya yang berasal dari Jakarta. Nama tengahnya adalah Sitorus.

Baker bermain empat kali dari lima pertandingan Timnas Indonesia U-19 di Piala AFF U-16 2024 yang berlangsung di Solo, Jawa Tengah pada 21 Juni sampai 3 Juli 2024.

Baker tampil sebagai starter ketika Timnas Indonesia U-16 menang 3-0 atas Timnas Singapura U-16, dicadangkan saat Tim Merah Putih mengalahkan Timnas Filipina U-16 3-0.

Kembali ke starter ketika Timnas Indonesia U-16 membantai Timnas Laos U-16 6-1, juga berlaga sejak menit awal saat Tim Merah Putih dihajar Timnas Australia U-16 3-5.

Akan tetapi, Baker hanya merumput selama 30 menit tatkala Timnas Indonesia U-19 menggulung Timnas Vietnam U-16 empat gol tanpa balas dalam babak perebutan tempat ketiga Piala AFF U-16 2024.

Pada Rabu, 31 Juli 2024, Baker diumumkan masuk dalam daftar pemain Timnas Australia U-17 untuk tur sepak bola PacificAus Sports pada September 2024.

Baker akan membela Timnas Australia U-17 menghadapi Timnas Solomon U-19 di Stadion Nasional, Honiara pada 15 dan 18 Agustus 2024 dan Timnas Vanuatu U-19 di Stadion Freshwater, Port Vila.

Timnas Australia U-17 adalah juara Piala AFF U-16 2024 seusai menaklukkan Timnas Thailand U-16 di babak final lewat adu tendangan penalti 8-7 pada 3 Juli 2024 di Stadion Manahan.

"Kami menggelar turnamen yang fantastis di Indonesia dan para pemain yang terlibat sangat pantas mendapatkan hasil tersebut. Saya sangat bangga dengan kerja keras dan usaha yang mereka lakukan," beber pelatih Timnas Australia U-17, Brad Maloney.

Kualifikasi Piala Asia U-17 2025 pada 23-27 Oktober 2024 bakal seru karena Timnas Australia U-17 satu grup dengan Timnas Indonesia U-17, juga Timnas Kuwait U-17 dan Timnas Kepulauan Mariana Utara U-17.

"Ketika melihat Kualifikasi Piala Asia U-17 2025 pada Oktober 2024, saya ingin memberikan kesempatan kepada kelompok inti dari skuad yang ada untuk merasakan lebih banyak waktu di jalan sebagai sebuah kolektif, dalam kondisi yang berbeda, dan melawan lawan yang lebih tua," tegas Maloney.

"Sama pentingnya bagi kami untuk menemukan cara untuk mengintegrasikan pemain baru yang mengesankan bagi klub atau akademi mereka, dan saya melihat beberapa pemain di Kejuaraan Pemuda Nasional yang menurut saya layak mendapatkan kesempatan ini," tambahnya.

"Mereka sekarang akan mendapatkan sejumlah pengalaman internasional yang sangat berharga untuk mendukung pengembangan berkelanjutan mereka, yang juga memberi mereka kesempatan untuk terpilih saat kami melanjutkan jalur Kualifikasi Piala Asia U-17 2025 kami," ungkap Maloney.

"Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada PacificAus Sports atas dukungan mereka terhadap tur ini dan kesempatan yang diberikan kepada kelompok pemain ini," pungkas Maloney. (Rangga)