John Herdman Pastikan Timnas Indonesia Bawa 26 Pemain ke Piala AFF 2026

Thephrase.id - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memastikan akan tetap membawa 26 pemain selama mengarungi Piala AFF 2026, meski regulasi turnamen hanya mengizinkan setiap tim mendaftarkan 23 nama dalam setiap laga.

Herdman menjelaskan bahwa seluruh pemain yang saat ini berada di dalam Timnas Indonesia masih menjadi bagian dari rencananya menghadapi Piala AFF pada 24 Juli sampai 26 Agustus 2026.

"Bukan 23, tetapi 26 pemain. Kami akan membawa skuad yang berisi 26 pemain. Memang setiap pertandingan kami hanya bisa mendaftarkan 23 pemain, tetapi saya ingin tetap mempertahankan 26 pemain dalam skuad," tegas Herdman.

"Seperti yang saya sampaikan kepada para pemain hari ini, mereka terus berkembang dan semakin baik. Saya melihat peningkatan yang berbeda dari masing-masing pemain," lanjutnya.

"Pemain yang datang ke pemusatan latihan pada Mei lalu kini sudah sangat berbeda. Mereka bermain dengan pemahaman yang jauh lebih jelas," sambung Herdman.

"Saya juga antusias melihat perkembangan beberapa pemain yang sebelumnya belum banyak saya kenal dalam beberapa hari ke depan. Karena itu, saya akan mempertahankan seluruh pemain di dalam skuad. Saya sangat puas dengan perkembangan mereka," ucapnya.

Selain membahas komposisi skuad, Herdman juga mengungkapkan perkembangan Timnas Indonesia selama hampir dua pekan menjalani pemusatan latihan sebagai bagian dari persiapan menuju Piala AFF 2026.

Menurut Herdman, periode yang sedang dijalani Timnas Indonesia saat ini membutuhkan lawan dengan kualitas tinggi agar para pemain, khususnya pemain lokal, memperoleh kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka siap bersaing di level yang lebih tinggi.

"Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, pada tahap perkembangan tim saat ini kami justru membutuhkan pertandingan-pertandingan yang berat. Para pemain lokal harus diuji dan mereka harus membuktikan kepada masyarakat bahwa mereka siap bersaing di level AFC," tuturnya.

Herdman menegaskan bahwa target utama Timnas Indonesia tetap mengarah pada lolos ke Piala Dunia 2030, sedangkan langkah berikutnya adalah membangun Timnas Indonesia yang mampu bersaing secara konsisten di level Asia melalui proses yang dijalani, termasuk memanfaatkan Piala AFF sebagai bagian dari pembentukan karakter.

"Target utama kami adalah lolos ke Piala Dunia. Setelah itu, target berikutnya adalah benar-benar mampu bersaing di kompetisi AFC. Karena itu, ajang AFF menjadi kesempatan bagi kami untuk berkembang bersama," kata Herdman.

"Yang lebih penting lagi, para pemain harus bisa mengatakan kepada diri mereka sendiri bahwa mereka siap bersaing. Satu-satunya cara untuk membuktikan itu adalah dengan menghadapi ujian yang berat," ungkapnya.