Maarten Paes, Kiper Naturalisasi Kelahiran Belanda yang Pernah 3 Kali Dibobol Lionel Messi

Thephrase.id - Maarten Paes telah resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada Selasa, 30 April 2024 pagi WIB. Kiper kelahiran Belanda itu tinggal menunggu waktu untuk membela Timnas Indonesia.

Tahukah pembaca, Paes pernah berhadapan dengan Lionel Messi? Kejadiannya ketika ia membela FC Dallas melawan Inter Miami di Leagues Cup 2023. Kedua tim bermain imbang 4-4 pada babak 16 besar.

Paes tampil sebagai starter. Dua dari empat gol Inter Miami bersarang di gawangnya. Ia kebobolan lagi oleh Messi di babak adu penalti saat FC Dallas kalah 3-5 dari Inter Miami.

Garis keturunan Indonesia Paes berasal dari neneknya yang lahir di Pare, Kediri, pada 20 Maret 1940. Darah dari kakek dan nenek menjadi batas aturan FIFA untuk pemain dinaturalisasi.

"Saya sangat bangga. Ini adalah momen besar bersejarah bagi saya. Momen yang membahagiakan untuk dibagi bersama masyarakat Indonesia," beber Paes.

"Saya sangat bangga dan tidak sabar untuk memulai bermain bersama Timnas Indonesia," lanjut penjaga gawang berumur 25 tahun tersebut.

Paes diproyeksikan untuk menjadi kiper utama Timnas Indonesia. Ia akan bersaing dengan Ernando Ari Sutaryadi. Debutnya dapat terjadi dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada Juni 2024.

"Semuanya sudah jelas untuk Juni 2024 Kualifikasi Piala Dunia 2026. Saya rasa bangsa ini layak untuk berada di Piala Dunia, dan itu adalah target utama saya, dan bermain sebanyak mungkin," ucap Paes.

"Serta memberikan dampak bagi Timnas Indonesia di dalam dan di luar lapangan. Karena saya juga ingin menjadi contoh teladan bagi generasi yang lebih muda," tegasnya.

"Para penggemar di Indonesia sangat luar biasa. Mereka orang-orang paling loyal yang saya tahu, dan mereka orang-orang yang penuh dengan semangat," lanjutnya.

"Bisa dilihat, di Piala Asia U-23 2024 saat ini, bagaimana mereka memberikan dukungan kepada Timnas Indonesia U-23, bahkan hingga di luar stadion," tukas Paes. (Rangga)