Malam Pertama Manchester United di Liga Champions yang Berakhir Indah di Old Trafford

Thephrase.id - Manchester United mengawali kiprahnya di Liga Champions 2026-2027 dengan kemenangan telak setelah menundukkan Sabah FK 4-0 di Old Trafford, sekaligus mencatatkan kemenangan terbesar di kompetisi tersebut sejak 2020.

Sabah FK datang sebagai juara Azerbaijan yang harus melewati empat putaran kualifikasi untuk mencapai fase liga Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah klub, tetapi pengalaman tersebut belum cukup untuk mengimbangi Manchester United yang bermain dominan di kandang.

Meski sempat memperoleh sejumlah peluang, Sabah FK kesulitan menghadapi perbedaan level permainan dan harus menerima pelajaran keras dari klub Premier League tersebut, terlebih seluruh lima wakil Inggris di Liga Champions musim ini sama-sama mengawali kompetisi dengan kemenangan.

Manchester United mampu menyelesaikan sebagian besar pekerjaan sebelum turun minum melalui gol Matheus Cunha, Bruno Fernandes, dan Benjamin Sesko. Situasi ini menguntungkan Michael Carrick mengingat timnya hanya memiliki waktu tiga hari untuk mempersiapkan diri menghadapi derby Manchester pada Minggu.

Bagi Sesko, pertandingan tersebut memiliki arti karena penyerang asal Slovenia itu kembali menjadi starter untuk pertama kalinya sejak 3 Mei 2026 dan langsung menunjukkan keberadaan dirinya sebagai titik fokus baru dalam serangan Manchester United.

Sesko hampir mencetak gol melalui sentuhan tumit pada babak pertama sebelum akhirnya berhasil melewati kiper Sabah FK dengan tenang untuk mencatatkan namanya di papan skor, sekaligus mencetak gol dalam dua pertandingan beruntun.

Penampilan tersebut juga membuka persaingan di lini depan Manchester United menjelang pertandingan melawan Manchester City, terutama mengenai siapa yang akan menempati sisi kiri setelah Matheus Cunha tampil dari posisi favoritnya dan Marcus Rashford hanya menyaksikan pertandingan dari bangku cadangan.

Cunha berhasil mencetak gol setelah menyambut umpan silang rendah Patrick Dorgu, sedangkan Bruno Fernandes menggandakan keunggulan melalui penyelesaian akhir setelah menerima umpan terobosan Youri Tielemans, sementara Leny Yoro dan Lisandro Martinez turut menjadi bagian penting dari lini belakang United.

Kobbie Mainoo menjadi salah satu pemain yang mendapat penilaian tinggi berkat distribusi bolanya, termasuk sebuah umpan lambung yang membuka ruang untuk Bruno Fernandes, sedangkan Bryan Mbeumo juga tampil efektif dari sisi kanan dan memberikan umpan yang kemudian dimanfaatkan Sesko untuk mencetak gol.

Michael Carrick sebelumnya menyebut awal musim Manchester United "tidak terlalu buruk" setelah pertandingan melawan Everton pada Minggu, tetapi empat poin dari tiga pertandingan Premier League membuat kemenangan atas Sabah FK menjadi hasil penting sebelum menghadapi Manchester City.

Di Liga Champions, kemenangan tersebut menjadi awal yang ideal bagi Manchester United setelah lebih dari 1.000 hari tidak tampil di kompetisi elite Eropa tersebut, terlebih mereka masih akan menghadapi lawan-lawan berat seperti Atletico Madrid, Como, Sporting Lisbon, Roma, dan Bayern Munich dalam fase liga.

Hasil positif atas Sabah FK membuat Manchester United berada di posisi yang menjanjikan dalam klasemen sementara fase liga, tepat di belakang Paris Saint-Germain (PSG), Barcelona, dan Bayern Munich, meski tantangan yang jauh lebih berat sudah menanti pada pertandingan-pertandingan berikutnya.