Melinda Gates, Miliader Dermawan Pendiri Bill & Melinda Gates Foundation

ThePhrase.id – Sering menggunakan Microsoft dan tak asing dengan Bill Gates? Pendiri Microsoft ini disebut sebagai salah satu orang terkaya di dunia dan memiliki kekayaan 128,8 miliar dollar AS.

Menjadi salah satu orang terkaya di dunia, Bill Gates selalu menyumbangkan harta kekayaannya hingga ia dikenal sebagai miliader terdermawan kedua di Amerika Serikat. Ia dan mantan istrinya, Melinda Gates mendirikan Bill and Gates Foundation untuk menyalurkan donasinya.

Siapakah wanita dibalik kesuksesan Bill Gates ini?

Melinda French Gates lahir dengan nama Melinda Ann French pada 15 Agustus 1964 di Dallas, Texas. Ibunya, Elaine French, merupakan ibu rumah tangga yang sangat menekankan pendidikan bagi anak-anaknya.

Melinda kecil memiliki minat yang tinggi di bidang komputer saat ia mengambil kelas matematika lanjutan di Ursuline Academy, sekolah katolik khusus wanita. Ia kemudian mengejar minatnya ini dan mendapat gelar sarjana komputer dan ekonomi dari Duke University pada tahun 1986.

Lulus kuliah, Melinda mendapatkan pekerjaan sebagai marketing manajer di perusahaan Microsoft yang bertanggung jawab pada pengembangan produk. Di sinilah ia bertemu dengan Bill Gates, CEO dari Microsoft dan mulai menjalin hubungan.

Ia menjadi wanita dibalik kesuksesan Bill Gates. Ia terus bekerja di Microsoft dan mengembangkan software seperti, Cinemania, Encarta, Microsoft Bob, Money, Works (Macintosh), dan Word. Hubungannya dengan Bill kemudian meningkat menuju jenjang pernikahan di tahun 1994.

Selepas menikah, ia kemudian menjadi General Manager untuk informasi produk hingga akhirnya ia keluar di tahun 1996 untuk lebih fokus kepada keluarganya.

Keluarnya dari Microsoft tak membuatnya berhenti berkiprah. Ia kemudian menjadi Dewan Pengawas di kampus almamaternya, Duke University dari tahun 1996 hingga 2003. Ia juga sempat masuk jajaran direksi Graham Holdings dan Drugstore.com hingga tahun 2006.

Miliader Dermawan

Di tahun 2000, Melinda dan Bill Gates mendirikan yayasan beramal yang ia beri nama Bill and Melinda Gates Foundation. Melalui yayasan ini, ia ingin meningkatkan kesehatan dan mengurangi kemiskinan esktrim di dunia.

Sering muncul di hadapan publik dengan kegiatan beramalnya, Melinda baru mulai lebih fokus pada kegiatan beramalnya pada tahun 2006. Ia menangani kegiatan beramalnya ini sendirian di awal 6 tahun masa terbentuknya.

Bill And Melinda Gates Foundation kemudian menjadi makin berkembang hingga disebut sebagai yayasan amal swasta terbesar kedua di dunia pada tahun 2020 dengan aset sebesar 50 miliar dollar AS.

Yayasan ini telah memberi banyak dukungan terhadap perkembangan sosial, kesehatan pendidikan termasuk mendirikan Gates Cambridge Scholarships di Cambridge University. Yayasan ini juga telah membantu banyak organisasi dunia seperti GAVI, WHO PATH, UNICEF dan masih banyak lagi.

Semakin besarnya yayasan ini membuat Melinda mendapat berbagai penghargaan, salah satunya Presidential Medal of Freedom atau penghargaan tertinggi untuk masyarakat Amerika yang diberikan oleh Presiden Obama.

Meski kini Melinda telah bercerai dengan Bill Gates, Melinda dan Bill juga mendidik anaknya untuk menjadi dermawan dengan tidak membiarkan mereka mewarisi harta kekayaannya. Harta kekayaan Bill dan Melinda yang melimpah ini sebagian besar akan disumbangkan ke yayasan yang mereka dirikan. [fa]