Mulai Iri dengan Timnas Indonesia, Malaysia Cari Pemain Keturunan hingga Liga Inggris dan Temukan Kapten Burnley

ThePhrase.id - Warganet Malaysia terlihat mulai iri dengan program naturalisasi Timnas Indonesia yang pelan-pelan membuahkan hasil, contohnya lolos ke Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Sebaliknya, Timnas Malaysia masih berkutat di persaingan Asia Tenggara (ASEAN). Harimau Malaya gagal melaju ke Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia setelah rontok di putaran kedua.

Timnas Indonesia telah memiliki belasan pemain naturalisasi tapi dengan darah Indonesia, dan jumlahnya bakal bertambah lagi lantaran PSSI tengah memperoses Mees Hilgers dan Eliano Reijnders.

Timnas Malaysia sebenarnya juga punya banyak pemain naturalisasi, tetapi secara kontribusi dan kualitas masih jauh di bawah pemain naturalisasi Timnas Indonesia yang hampir semuanya berkarier di Eropa.

Warganet Malaysia dengan akun Future Talents Malaysia menelusuri jejak pemain diaspora Negeri Jiran di luar negeri, dan menemukan kapten Burnley, Josh Brownhill.

Brownhill buka-bukaan darah Indonesia mengalir deras dalam tubuhnya. Garis keturunan Negeri Jiran didapatkan gelandang berumur 28 tahun tersebut dari neneknya.

"Saya berharap pesan ini menemukan Anda dalam keadaan baik. Saya ingin secara pribadi menjawab pertanyaan terbaru mengenai warisan saya dan potensi masa depan internasional saya," tulis Brownhill dalam surat elektronik kepada Future Talents Malaysia.

"Saya dapat mengonfirmasi bahwa saya memiliki akar Malaysia melalui nenek saya, yang merupakan sesuatu yang saya sangat banggakan," ungkap Brownhill.

"Meskipun saya telah fokus pada karier klub saya hingga saat ini, kemungkinan untuk mewakili Malaysia di tingkat internasional adalah sesuatu yang akan saya pertimbangkan," tambahnya.

"Saya menghargai minat dan dukungan dari penggemar dan komunitas sepak bola Malaysia, dan saya akan memastikan untuk mempertimbangkan dengan cermat setiap peluang di masa depan terkait hal ini," tandasnya.

Brownhill lahir di Warrington, Inggris pada 19 Desember 1995. Sepanjang kariernya, ia belum pernah berlaga untuk Timnas Inggris sehingga tersedia untuk dinaturalisasi Timnas Malaysia. (Rangga)