Pertama Kali dalam Sejarah, Pesawat NASA Berhasil Capai Matahari

ThePhrase.id – Pertama kali dalam sejarah, pesawat luar angkasa milik NASA berhasil menyentuh atmosfer luar atau korona Matahari yang mempunyai suhu hingga mencapai lebih dari satu juta derajat Celsius.

Kendati demikian, para peneliti mengungkapkan bahwa suhu di bagian dalam dan instrumen pesawat bernama 'Parker Solar Probe' ini tetap berada pada suhu kamar.

"Parker Solar Probe 'menyentuh Matahari' adalah momen yang berarti bagi ilmu surya dan prestasi yang benar-benar luar biasa," kata Thomas Zurbuchen selaku administrator asosiasi untuk Direktorat Misi Sains NASA, dilansir CNN.

Bukan tanpa sebab, Parker Solar Probe diluncurkan bertujuan untuk mengambil sampel partikel dan medan magnetnya.

"Kami melihat bukti (pesawat) berada di korona pada data medan magnet, data angin Matahari, dan visual dalam gambar. Kami benar-benar dapat melihat pesawat ruang angkasa terbang melalui struktur koronal yang dapat diamati selama gerhana Matahari total," ujar Nour Raouafi, salah satu ilmuwan di Laboratorium Fisika Terapan Johns Hopkins.

Parker Solar Probe diluncurkan pada tahun 2018 dan telah berhasil menyentuh Matahari pada April 2021 lalu. Namun, NASA baru mengumumkannya pada acara American Geophysical Union Fall Meeting 2021 di New Orleans (14/12/2021).

Telah melakukan upaya mendekati Matahari sebanyak 21 kali selama 7 tahun, pesawat ini rupanya telah melewati pseudostreamer, yaitu struktur besar di atas permukaan Matahari yang sebelumnya bisa diamati dari Bumi selama gerhana Matahari. Hal ini membantu para ilmuwan menemukan struktur zig-zag magnetik dalam angin Matahari yang berasal dari permukaannya.

Meskipun sudah ‘menyentuh’ Matahari, namun para ilmuwan mengatakan bahwa mereka masih harus menganalisis lebih lanjut. Para ilmuwan harus memastikan bahwa pesawat ini memang telah melintasi batas yang telah ditentukan, yaitu permukaan Alfvnén yang menandai antara atmosfer Matahari dengan wilayah luar angkasa yang didominasi angin Matahari. [hc]