Cetak Sejarah Baru! Jepang Jadi Juara Usai Kalahkan Uzbekistan di Final Piala Asia U-23 2024 yang Dramatis

ThePhrase.id – Piala Asia U-23 2024 telah usai. Timnas U-23 Jepang keluar sebagai pemenang setelah mengalahkan Uzbekistan dalam laga sengit yang berlangsung di Stadion Jassim bin Hamad, Al Rayyan, Qatar, Jumat (3/5) Waktu setempat.

Pasukan Samurai Biru memenangkan pertandingan dengan skor 1-0. Kendati menjadi pemenang, selama dua babak, Uzbekistan tak henti-hentinya memberikan serangan pada Jepang. Tercatat, Uzbekistan melayangkan 18 tembakan, sedangkan Jepang hanya delapan.

Namun, Jepang berhasil bertahan hingga pertandingan memasuki waktu injury time dari babak kedua selama 11 menit. Baru satu menit berlangsung, Fuki Yamada (90+1') berhasil melayangkan gol pada gawang Uzbekistan.

Gol dari sepakan kaki kiri Fuki Yamada tersebut menjadi kebobolan pertama bagi Uzbekistan selama laga Piala Asia U-23 2024. Pasalnya, pasukan Serigala Putih Muda ini berhasil menjaga cleansheet dari fase grup hingga semifinal Ketika melawan Timnas Indonesia.

Meskipun telah mengamankan satu gol, pertandingan masih berlangsung. Justru semakin sengit karena keinginan Uzbekistan untuk menyamakan skor. 

Kesempatan tersebut hadir setelah sundulan pemain Uzbekistan, Alisher Odilov mengenai tangan bek kanan Jepang, Hiroki Sekine di kotak 16 meter. Setelah pengamatan melalui Video Assistant Referee (VAR), Hiroki dianggap melakukan handball.

Timnas U-23 Uzbekistan pun mendapatkan kesempatan penalti yang mana Umarali Rahmonaliyev maju sebagai eksekutor. Menit-menit akhir pertandingan berjalan dengan dramatis ketika tembakan tersebut berhasil dibaca oleh sang penjaga gawang, Leo Kokubo dan ditepis di menit ke-90+9.

Alhasil, Jepang keluar sebagai pemenangnya. Dengan pencapaian ini, Jepang menjadi negara pertama yang memenangkan Piala Asia U-23 lebih dari satu kali, sepanjang sejarah. Sebelumnya, Jepang menjadi pemenang di tahun 2016.

Dengan begitu, Jepang juga berhasil menggagalkan upaya Uzbekistan untuk menjadi juara dua kali berturut-turut. Diketahui, pada Piala Asia U-23 2022, Uzbekistan juga berhasil melaju hingga babak final, tetapi harus menerima kekalahan dari tim Arab Saudi yang memenangkan pertandingan.

Tim asuhan Timur Kapadze tersebut berambisi untuk menjadi negara pertama yang mampu memenangkan Piala Asia U-23 lebih dari satu kali, setelah memenangkannya di edisi 2018. Tetapi, rekor tersebut akhirnya berhasil diraih oleh Timnas U-23 Jepang. [rk]