Jurnalis Foto Gaza Motaz Azaiza Dinobatkan Sebagai ‘Man of the Year’ oleh Majalah GQ, Siapa Sosoknya?

ThePhrase.id – Pada penghujung tahun 2023 ini, majalah dari timur tengah, GQ Middle East kembali merilis sosok tahunan 'Man of the Year' yang menonjol dan menciptakan perubahan. Nama Motaz Azaiza keluar sebagai sosok yang dinobatkan.

Motaz Azaiza adalah seorang jurnalis foto dan aktivis Palestina asal Gaza yang dalam konflik antara Israel dengan Palestina sekitar dua bulan terakhir ini aktif membagikan kejadian yang terjadi di Gaza secaranya nyata kepada dunia melalui foto-foto hasil jepretannya.

Atas aksi heroiknya tersebut, ia turut membantu membuka mata dunia akan fakta yang sebenarnya dan menjadi salah satu tokoh global. Dengan ini, GQ menganggap Motaz berhak dan pantas dinobatkan sebagai 'Man of the Year' tahun 2023 ini.

"Saat kami (tim GQ Timur Tengah) mulai menyusun daftar Man of the Year tahun ini, kami memutuskan untuk melakukan pendekatan berdasarkan tujuan tertentu. Siapa yang menciptakan perubahan-perubahan yang nyata dan bermakna - di kawasan dan di dunia yang lebih luas? Menjelang akhir tahun, satu nama muncul ke permukaan: Motaz Azaiza, dan kami akan menyesal jika tak memilihnya," tulis laman resmi GQ Timur Tengah.

Menurut salah satu nama majalah pria terbesar di dunia tersebut, Motaz menjadi sebuah perwujudan harapan bagi masyarakat Gaza dan dunia karena apa yang ia lakukan melambangkan kekuatan aktivisme digital.

Terlebih lagi, sisi kemanusiaannya dianggap sebagai pengingat bahwa keberanian muncul dalam berbagai bentuk. "Terkadang kita memilihnya (keberanian), di lain waktu keberanian yang memilih kita, dan dalam konteks Motaz, pilihan bahkan bukan sebuah pilihan," lanjut GQ.

Sebelum bulan Oktober 2023, akun Instagram Motaz hanya memiliki beberapa ribu pengikut. Saat ini, melalui jendela yang terus ia tunjukkan kepada dunia, ia telah mengantongi belasan jutaan pengikut yang menyertakan doa di setiap langkahnya.

Kendati demikian, dikutip dari laman The New Arab, menurut Motaz angka pengikut di laman media sosialnya bukanlah hal yang penting. Hal yang terpenting hanyalah keluarganya dan warga Gaza yang tengah menderita.

Motaz telah kehilangan kurang lebih 15 kerabat dekatnya karena serangan Israel. Maka dari itu, ia tak bisa tinggal diam dan harus melakukan suatu hal yang ia bisa untuk membuka mata dunia dan menunjukkan ketangguhan Palestina. Meskipun ia mendapatkan ancaman pembunuhan dari Israel. 

"Tidak ada orang yang aman, tidak ada tempat yang aman, ketakutan ada di mana-mana. Entah (jika) saya tinggal di rumah atau keluar. Mengapa saya harus tinggal di rumah? Saya harus berdiri dan menujukkan kebenaran kepada dunia melalui lensa kamera (saya)," ujarnya, dilansir dari The Arab News.

Motaz sendiri adalah seorang pemuda berusia 24 tahun yang lahir dan dibesarkan di Kamp Pengungsian Deir al-Balah di Gaza. Ia merupakan lulusan Universitas Al-Azhar Gaza, universitas yang kini telah menjadi reruntuhan karena serangan Israel.

Ia lulus pada tahun 2021 dengan gelar Sarjana Bahasa dan Sastra Inggris dan menjadi satu dari ribuan lulusan di Gaza yang berjuang mencari inspirasi setelah lulus, karena angka pengangguran yang tinggi di Gaza.

Namun, Motaz yang menyukai fotografi memilih untuk memulai laman fotografinya di Instagram dan mulai memotret kehidupan sehari-hari di Gaza. Ia pernah terpaksa meliput agresi Israel pada tahun 2014 dan 2021, tetapi kala itu, meskipun ia berusaha menunjukkan fakta di lapangan kepada dunia, foto-fotonya relatif luput dari perhatian.

Sang pemuda tak putus asa dan terus menjalankan apa yang telah menjadi minatnya, yakni memotret dan akhirnya mendapat atensi dunia di tahun 2023 ini. [rk]