Michelle Obama, Ibu Negara Berkulit Hitam AS Pertama yang Menginspirasi

ThePhrase.id – Michelle Obama adalah istri dari Barack Obama, Presiden Amerika Serikat (AS) ke-44 dan menjabat sebagai First Lady (Ibu Negara) AS dari tahun 2009 hingga 2017. Ia merupakan perempuan berkulit hitam atau perempuan ras Afrika-Amerika pertama yang menjabat posisi tersebut.

Seperti yang kita ketahui, zaman dahulu orang berkulit hitam dianggap lebih rendah dari kulit putih. Rasisme terjadi secara turun menurun, hingga zaman menjadi lebih 'melek' dan menjunjung kesetaraan. Meski begitu, masih banyak orang berkulit hitam yang mengalami rasisme, atau merasa kurang percaya diri.

Sebagai First Lady AS berkulit hitam pertama, Michelle memberi contoh bagi banyak orang berkulit hitam di luar sana, terutama para perempuan untuk dapat bangkit. Ia juga merupakan seorang advokat untuk kesadaran kemiskinan, pendidikan, nutrisi, aktivitas fisik, dan makan sehat.

Sebelum menjabat sebagai Ibu Negara, bahkan sebelum bertemu dengan Barack Obama, Michelle adalah seorang pengacara. Ia merupakan lulusan dari Princeton University dan Harvard Law School. Kemudian Michelle melanjutkan karir pada firma hukum Sidley Austin. Di situ lah ia bertemu Obama.

Setelah beberapa tahun bekerja pada firma hukum tersebut, ia menyadari bahwa panggilan alaminya mengarah untuk melayani orang-orang, komunitas, dan tetangga. Michelle yang tumbuh besar di Selatan Chicago, Illinois kemudian menjabat sebagai asisten komisaris perencanaan dan pengembangan pada Balai Kota Chicago. Setelah itu, ia menjabat sebagai direktur eksekutif Public Allies, program dari AmeriCorps yang mempersiapkan para generasi muda untuk pelayanan publik.

Pada tahun 1996, Michelle kemudian bergabung dengan University of Chicago sebagai Associate Dean of Student Services dengan visi menyatukan kampus dan komunitas. Ia mengembangkan program pengabdian masyarakat pertama di universitas. Ia juga membuat kegiatan volunteer meningkat pada universitas yang sama bagian Medical Center ketika ia menjabat sebagai Wakil Presiden Community and External Affairs.

Kegiatan Saat Menjabat Sebagai First Lady AS

Saat menjabat sebagai Ibu Negara, banyak program yang diluncurkan oleh Michelle. Pertama adalah Let's Move! Program ini ia luncurkan pada tahun 2010 untuk menyatukan tokoh masyarakat, pendidik, profesional medis, orang tua, dan lainnya dalam upaya nasional mengatasi obesitas pada anak.

Tujuannya adalah memecahkan epidemi obesitas anak dalam satu generasi. Ini dilakukan dengan cara menyediakan makanan yang lebih sehat di sekolah, membantu anak-anak menjadi lebih aktif secara fisik, dan mendesak perusahaan untuk memasarkan makanan yang lebih sehat kepada anak-anak.

Kedua, pada tahun 2011, Michelle bersama dengan Jill Biden meluncurkan Joining Forces. Ini merupakan sebuah inisiatif nasional yang mengajak warga Amerika Serikat untuk mendukung para pelayan publik, veteran, dan para keluarganya melalui kesehatan, pendidikan, dan peluang kerja. Joining Forces bekerja sama dengan sektor publik dan swasta untuk memastikan para pelayan publik, veteran, dan keluarga mereka mendapatkan kebutuhan yang mereka butuhkan.

Ketiga, Michelle meluncurkan Reach Higher Initiative pada tahun 2014 untuk menginspirasi para generasi muda di Amerika Serikat agar lebih bertanggung jawab atas masa depan mereka dengan menyelesaikan pendidikan, baik pada sekolah menengah atas, program pelatihan profesional, community college, ataupun perguruan tinggi.

Keempat, merupakan inisatif yang membantu anak perempuan di seluruh dunia untuk sekolah dan untuk tetap bersekolah. Inisatif ini bernama Let Girls Learn dan diluncurkan pada tahun 2015 oleh pemerintah AS. Michelle menyerukan kepada negara-negara di seluruh dunia untuk membantu mendidikan dan memberdayakan perempuan.

Setelah masa jabatannya sebagai Ibu Negara berakhir, pengaruh yang diberikan oleh Michelle masih besar. Namun, pada tahun 2021, ia mengumumkan bahwa ia sedang bergerak menuju pensiun. Meskipun begitu ia masih aktif dalam kampanye politik, tetapi ia mengurangi jumlah pekerjaannya untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan suami dan keluarganya. [rk]