Muda dan Menyala! Alex Lanier Kejutkan Publik dengan Raih Gelar Juara di Japan Open 2024

ThePhrase.id – Turnamen bulu tangkis Japan Open 2024 yang berlangsung dari 20 hingga 25 Agustus 2024 telah usai diselenggarakan. Dari nomor tunggal putra, atlet asal Prancis, Alex Lanier mengejutkan penonton dengan meraih podium nomor satu.

Ia mengalahkan sejumlah atlet badminton top seperti Kenta Nishimoto asal Jepang di babak perempat final dan Shi Yuqi asal China di partai semifinal. Ia juga memenangkan partai final melawan Chou Tien-chen asal Taiwan pada dua gim langsung, dengan skor 21-17, 22-20. Padahal Chou Tien-chen saat ini merupakan pebulu tangkis tunggal putra yang menempati ranking satu di dunia.

Pada babak pertama, ia juga berhasil menyisihkan ganda putra andalan Malaysia, Lee Zii Jia yang juga merupakan peraih medali perunggu di Olimpiade Paris 2024. Kehebatannya yang melejit di turnamen level Super 750 ini menuai perhatian publik, terutama para penggemar olahraga bulu tangkis. Pasalnya, ia merupakan atlet muda yang baru berusia 19 tahun, tetapi telah dapat mengalahkan sederet atlet top.

Meskipun Alex sebelumnya sudah pernah memenagkan turnamen-turnamen lain di BWF World Tour, namun ini merupakan kali pertamanya memenangkan turnamen di level Super 750. Bahkan, ia menjadi pebulu tangkis Prancis pertama yang memenangkan World Tour Super 750.

Sebelumnya, Alex pernah menjuarai turnamen BWF World Tour di level Super 100, yakni Canada Open 2022. Ia mengalahkan Takuma Obayashi di partai final dan meraih juara pertama. Selain itu, juga memenangkan Canada Open 2024 di level Super 500 dan meraih gelar runner-up.

Di luar BWF World Tour, Alex juga menjuarai sederet turnamen BWF International Challenge/Series dari tahun 2021 hingga 2024. Beberapa di antaranya adalah seperti Italian International 2021 di mana ia meraih juara satu, Estonian International 2022 meraih juara satu, Polish Open 2023 meraih juara satu, Luxembourg Open 2024 meraih juara satu, dan Nantes International meraih juara satu.

Sosok atlet kelahiran 26 Januari 2005 ini terbilang belum lama berkecimpung di kejuaraan-kejuaraan profesional badminton. Namun, ia telah familier dengan olahraga ini sejak masih berumur tiga tahun.

Diketahui, ia mulai bermain bulu tangkis di usia tiga tahun dan kemudian setelah beranjak besar, bergabung dengan klub Dives-sur-Mer di Prancis. Di tahun 2019, ia keluar dari klub tersebut untuk bergabung dengan klub Strasbourg, di mana ia berkompetisi di divisi antarklub Prancis.

Di tahun 2020, ketika usianya baru 15 tahun, ia telah tergabung dengan INSEP, sebuah sekolah asrama olahraga dan pusat pelatihan atlet elit Prancis. Setelah bergabung dengan INSEP, ia memulai kariernya sebagai pebulu tangkis di berbagai turnamen, mulai dari tahun 2021. 

Selain turnamen BWF, Alex juga pernah memenangkan beberapa kejuaraan seperti European Junior Championships 2022, World Junior Championships 2023, European Mixed Team Championships 2023, dan European Men's Team Championships 2024 sebagai wakil Prancis. [rk]