Resmi Bergabung dengan Klub Australia Brisbane Roar, Ini Perjalanan Karier Rafael Struick!

ThePhrase.id – Striker Timnas Indonesia, Rafael Struick resmi bergabung dengan klub Australia, Brisbane Roar. Kabar ini secara mengejutkan diberitakan oleh klub liga utama Australia tersebut pada Senin (16/9) melalui media sosial dan laman resminya.

"Brisbane Roar FC dengan bangga mengumumkan perekrutan penyerang internasional Indonesia, Rafael Struick menjelang musim Isuzu UTE A-League 2024/24. Pemain berbakat berusia 21 tahun ini bergabung dengan Roar dari klub Belanda ADO Den Haag," tulis laman resmi klub tersebut.

Diketahui, Rafael datang ke Australia dengan status bebas transfer dan akan memakai nomor punggung tujuh di klub yang pernah menjadi rumah bagi pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong tersebut.

Atas kedatangannya di klub yang berbasis di Kota Brisbane tersebut, Rafael mengungkapkan rasa senang dan semangat untuk membela tim barunya tersebut. Kesempatan untuk pindah ke belahan dunia lain ini dianggap sebagai langkah keluar dari zona nyaman sang atlet.

"Brisbane adalah klub yang sangat besar, bermain di kompetisi yang sangat kuat. Saya bersemangat untuk bermain di Liga A dan pindah ke belahan dunia lain untuk melangkah keluar dari zona nyaman saya. Saya ingin membantu tim sebisa mungkin dengan kualitas saya, mencetak gol, dan memberikan assist," ungkap Rafael.

Pemain kelahiran 27 Maret 2003 ini dideskripsikan oleh Brisbane Roar sebagai penyerang serba bisa. Penampilannya pada Piala Asia AFC U-23 juga katakan mengesankan, di mana ia mencetak dua gol dalam kemenangan perempat final yang krusial.

Gol yang dicetak Rafael ketika melawan Korea, yakni gol dari luar kotak penalti juga dinobatkan sebagai gol terbaik turnamen tersebut.

Memang, Rafael Struick adalah salah satu pesepak bola naturalisasi yang menjadi andalan pelatih Shin Tae-yong untuk turun ke lapangan sebagai starter Timnas Indonesia di berbagai turnamen, termasuk pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang sedang berlangsung.

Tercatat, pemain dengan tinggi badan 185 cm ini telah bermain untuk timnas senior sebanyak empat kali di tahun 2023 dan 13 kali di tahun 2024. Selain itu, ia juga membela timnas U-23 dan menyumbang tiga gol internasional.

Gol pertamanya sebagai bagian dari timnas U-23 dicetak pada Kualifikasi Piala Asia U-23 AFC 2024 ketika melawan Taipei pada 9 September 2023. Lalu, gol kedua dan ketiganya dilayangkan pada Piala Asia U-23 AFC 2024 ketika melawan Korea Selatan.

Sementara itu, debutnya sebagai pemain tim nasional sepak bola Indonesia ia mulai dengan tim senior pada pertengahan tahun 2023 lalu ketika bermain pada FIFA Matchday melawan Palestina (14/6/2023) dan Argentina (19/6/2023).

Pemain dengan nama lengkap Rafael William Struick tersebut dapat bermain sebagai bagian Timnas Indonesia setelah dinaturalisasi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada 22 Mei 2023, dari yang sebelumnya berkewarganegaraan Belanda.

Ia memiliki darah Indonesia dari kedua belah pihak orang tuanya. Ayahnya adalah warga Belanda keturunan Indonesia, dan nenek dari pihak ayah lahir di Semarang. Sementara sang ibu memiliki darah Suriname dan Jawa.

Rafael pertama kali mengawali karier sepak bolanya bersama dengan akademi Forum Sport dan RKAVV Leidschendam junior di tahun 2020. Setelah itu, ia bertolak ke klub ADO Den Haag di tahun yang sama.

Pada awalnya, ia masuk dalam ADO U-18, lalu sempat bermain di ADO U-21, baru kemudian masuk dalam tim senior ADO Den Haag di tahun 2022. Kariernya berlangsung dengan klub liga tier dua Eerste Divisie tersebut hingga tahun 2024 sebelum akhirnya berpindah ke Australia setelah kontraknya habis. [rk]